在古代娶妾是對王公貴族的一種福利。然而在明代,平民要納妾也不是不可以。關鍵是要滿足兩個條件。那是要滿足什么條件呢?
曾經有個外國記者質問以清朝遺老自居的辜鴻銘,以為中國的妻妾制度乃是文明之淵藪,辜鴻銘悠然地指著面前的茶盤中的茶壺和茶杯,笑道:“一個茶壺可以配四個茶杯,你聽說過一個茶杯配四個茶壺的么?”
唐寅的《王蜀宮妓圖》
直到20世紀上半葉的中國,文人們以風流自命,納“小星”,富人納側室,娶“外宅”,收“通房丫頭”,乃至姨太太成群,都是司空見慣之事。辜鴻銘留過洋,娶過妾,研究的是中國的經典,不過他的這個講法其實大謬不然,只能騙騙洋鬼子。
事實上,一夫多妻制從西周以來就沒有市場,他把中國的妻妾制度當成是一夫多妻制,簡直是大錯特錯。性學專家潘光旦就曾說:“一夫一妻在中國也有天經地義的地位。不過因為同時承認妾的制度,此種天經地義的禁錮的力量并沒西洋的那般大。……中國的婚姻是始終以一夫一妻為骨干的;一夫一妻是常經,妾制是權變。”
古代妾的地位如何?
妾的地位到底如何?我們不妨先看看韓非子講的笑話,雖然他是個嚴肅的人,而且口吃,不過偶爾講起笑話來,殺傷力還是挺強的。
衛人有夫妻禱者,而祝曰:使我無故得百束布。其夫曰:何少也?對曰:益是,子將以買妾。
這個故事是說,衛國有一對夫妻,妻子求神明保佑,許下心愿:讓我憑空得到一百束布匹吧。他的丈夫就很不滿了,抱怨道:這也太少了吧。妻子說道:如果更多一點,你就會去買妾了。
故事里頭描寫的顯然是一對平民夫妻,可是他們居然商量著買妾進門,這意味著,在市場上妾的價格不高,當然可能要比一百束布匹高一些,但也高不到哪里去。
《孟子》中所說“齊人有一妾”的故事中,那“齊人”是個乞丐,但他也有妾。妾的價格如此低廉會造成的一個問題很快引起政治家的關注,西漢的《鹽鐵論》就記載了一位賢良的看法——
“古者夫婦之好,一男一女而成家室之道。及后士一妾,大夫二,諸侯有侄娣九女而已。今諸侯百數,卿大夫十數,中者侍御,富者盈室。是以女或曠怨失時,男或放死無匹。”
本文標題:為什么在明代平民納妾必須滿足兩個條件? - 野史秘聞
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